Volvo Ocean Race

To była historyczna chwila wczorajszej nocy w Petersburgu, kiedy to flotylla jachtów biorących udział w okołoziemskich regatach Volvo Ocean Race, pod przewodnictwem załogi Telefonica Black, przekroczyła linię mety dziesiątego etapu regat. Tym samym trwający blisko dziewięć miesięcy rejs wokół naszego globu dobiegł końca. W tym czasie żeglarze pokonali trasę liczącą blisko 37 tysięcy mil morskich.

Dziewiąty etap regat dookoła świata Volvo Ocean Race dla teamu Telefonica Blue był nie lada rozczarowaniem. Podczas startu, jacht uderzył w podwodną skałę i został zmuszony do powrotu. Żeglarze dowodzeni przez Bouwe Bekkinga, nie złożyli jednak broni i podczas niedzielnych wyścigów portowych w Sztokholmie postanowili ostro zawalczyć o drugą lokatę w klasyfikacji generalnej regat. Wygrana sztokholmskich wyścigów portowych pozwoliła na uzyskanie cennych punktów i poprawiła nadszarpnięte morale teamu. Czy Telefonica Blue ma jeszcze szansę na pokonanie Pumy od której dzieli ją aż sześć i pół punktu?

Stało się to, czego spodziewali się wszyscy obserwatorzy i kibice wokołoziemskich regat Volvo Ocean Race. Trzecie miejsce w dziewiątym etapie bieżącej edycji regat Volvo Ocean Race, pozwoliło załodze jachtu Ericsson 4, dowodzonej przez Torbena Graela, na zwycięstwo w klasyfikacji generalnej regat! Team Ericsson 4 posiada obecnie 13 punktów przewagi nad znajdującą się na drugim miejscu Pumą, a maksymalna ilość punktów do zdobycia w pozostałych wyścigach wynosi... 12. Choć zwycięzcą dziewiątego etapu regat jest team Puma Ocean Racing (po raz pierwszy w bieżącej edycji regat załoga Pumy stanęła na podium), to właśnie oczy całego żeglarskiego świata zwrócone są ku załodze Ericsson 4.

To był prawdziwy dramat dla dowodzonej przez Bouwe Bekking załogi jachtu Telefonica Blue, która podczas startu dziewiątego etapu regat Volvo Ocean Race, z Marstrand do Sztokholmu, osiadła na podwodnej skale. W momencie tego zdarzenia jacht znajdował się na pozycji lidera flotylli. Łódź uderzyła w skałę płynąc z prędkością około szesnastu węzłów. Załoga szybko zrzuciła żagle jednak kil uległ zakleszczeniu między skałami. Na szczęście żaden ze znajdujących się na pokładzie żeglarzy nie odniósł większych obrażeń.

Załoga jachtu Ericsson 4, dowodzona przez Torbena Graela, zrobiła to ponownie! W niezwykle zaciętej walce pod koniec ósmego etapu załogowych regat dookoła świata Volvo Ocean Race, z irlandzkiego Galway do Marstrand w Szwecji, znów okazała się bezkonkurencyjna. Jako druga na mecie zjawiła się Puma, jako trzeci dopłynął „odnowiony” Green Dragon. Wygląda na to, że zwycięstwo  w tym etapie, zapewniło liderowi klasyfikacji generalnej regat Volvo Ocean Race, teamowi Ericsson 4, ogólne zwycięstwo w regatach!

Mająca największe wsparcie irlandzkiej publiczności, „rodzima załoga” jachtu Green Dragon, pokazała prawdziwą klasę podczas startu ósmego etapu regat Volvo Ocean Race. Tym razem, licząca siedem jachtów flotylla, wyruszyła w trasę 1250 milowego rejsu z Galway do Marstrand w Szwecji. Swoją postawą, żeglarze z „zielonego smoka” odwdzięczyli się licznie zgromadzonym kibicom, którzy zapełnili nawet najmniejszy skrawek wolnego miejsca w porcie. Ten etap regat zapowiada się wyjątkowo emocjonująco, nie tylko ze względu na stosunkowo wymagającą trasę ale także ze względu na fakt iż coraz mniej czasu pozostało do ostatecznego rozstrzygnięcia obecnej edycji regat Volvo Ocean Race.

W poniedziałek, około godziny 23:00 czasu miejscowego, silna eksplozja wstrząsnęła bazą teamu Telefonica, startującego w tegorocznej edycji regat Volvo Ocean Race. Straty spowodowane wybuchem w jednym z kontenerów wynoszą około 60-70 tysięcy euro. Jeszcze nie wiadomo co było przyczyną eksplozji. Aby wykluczyć sabotaż, sprawą zajęła się miejscowa policja.

W sobotę, 30 maja, rozegrano wyścigi portowe w ramach wokołoziemskich, załogowych regat Volvo Ocean Race. Tym razem areną zmagań żeglarskich teamów było irlandzkie Galway. Po zaciętych dwóch wyścigach, zwycięzcą okazał się dowodzony przez Kena Read'a team Puma Ocean Racing. Załoga Pumy po raz pierwszy stanęła na podium regat Volvo Ocean Race. Dodatkowo, sobotnie zwycięstwo przybliżyło Pumę do drugiego miejsca w klasyfikacji generalnej regat.

Załoga jachtu Ericsson 4 znów zgarnęła maksymalną ilość punktów, stawiając się jako pierwsza na mecie siódmego etapu regat Volvo Ocean Race, pokonując tym razem trasę z Bostonu do irlandzkiego Galway. Przeprawa przez Północny Atlantyk zabrała załodze dowodzonej przez Torbena Graela siedem dni, dziesięć godzin, trzydzieści trzy minuty i pięćdziesiąt jeden sekund. Czy to oznacza, że Ericsson 4 zostanie zwycięzcą bieżącej edycji regat Volvo Ocean Race?

W minioną sobotę byliśmy świadkami startu kolejnego etapu załogowych regat dookoła świata Volvo Ocean Race. Tym razem, przed żeglarzami startującymi w regatach, stanie zadanie pokonania trasy z Bostonu do irlandzkiego Galway, liczącej blisko 2500 mil morskich. Sam start zapewnił licznie zgromadzonej publiczności nie lada emocje. Pogoda także nie zawiodła organizatorów – sprzyjający wiatr oraz nieco rozrzedzona mgła umożliwiła obserwacje naprawdę świetnego widowiska sportowego. Nie obyło się także bez małego „zgrzytu” - cztery jachty musiały zawrócić aby po 20 minutach wystartować ponownie.