Volvo Ocean Race

Startujący w regatach Volvo Ocean Race, team Ericsson 4, mimo minimalnej ilości godzin spędzonych na treningach ze względu na stawiennictwo przed komisją sędziowską, znów pokazał prawdziwą klasę podczas wyścigu portowego w Singapurze. Team dowodzony przez Torbena Graela w pierwszym wyścigu, po zaciętej walce ustąpił tylko Pumie, jednak w drugim wyścigu znalazł się na pierwszej pozycji co przełożyło się na ogólną wygraną podczas singapurskich zmagań. W końcowej klasyfikacji wyścigu portowego na drugim miejscu znalazła się wspomniana już wcześniej Puma, trzecie miejsce przypadło w udziale żeglarskiemu teamowi Telefonica Blue.

Dziś zakończyły się obrady Międzynarodowej Komisji Sędziowskiej regat Volvo Ocean Race. Rozpatrzono dwa protesty dotyczące jachtów Ericsson 3 oraz Ericsson 4. Niestety, tylko dla jednego z tych teamów wynik był korzystny. Pierwsza sprawa dotyczyła jachtu Ericsson 3, który podczas pokonywania trzeciego etapu żeglarskich regat Volvo Ocean Race, z indyjskiego Cochin do Singapuru wpłynął na wody stanowiące obszar wykluczony w instrukcji regat. Komisja Sędziowska ukarała team stratą jednego punktu.

Dziesięć dni po przybyciu do Singapuru i wyjściu na jaw kłopotów finansowych Teamu Russia, które uniemożliwią start w kolejnym etapie żeglarskich regat Volvo Ocean Race, jacht Teamu Russia opuścił singapurski port i w strugach ulewnego deszczu skierował się w drogę do Afryki. W tym samym czasie do singapurskiej osady Volvo Ocean Race przybyła już większość żeglarzy po świątecznej przerwie. Rozpoczęły się pierwsze treningi i przygotowania do startu kolejnego etapu regat (wyścig portowy), który nastąpi 10 stycznia.

Zaciętą walką o każdy cal przewagi zakończył się trzeci etap żeglarskich regat Volvo Ocean Race. Zwycięską załogą okazała się dowodzona przez Bouwe Bekkinga Telefonica Blue, która pokonała trasę liczącą 1950 mil morskich, z indyjskiego Cochin do Singapuru w czasie 9 dni, 4 godzin i 51 minut. To był najbardziej zacięty etap w historii regat Volvo Ocean Race. Różnica czasu między pierwszymi czterema jachtami na mecie wynosiła zaledwie 20 minut po niespełna 10 dniach żeglugi. Zwycięski hiszpański team dodał do swojego konta 8 punktów co w klasyfikacji generalnej regat daje 30,5 puntu i dobrą drugą pozycję ze stratą 4,5 punktu do prowadzącego Ericsson 4.

W sobotę, 13 grudnia nastąpił start trzeciego etapu wokołoziemskich regat Volvo Ocean Race. Flota złożona z ośmiu jachtów klasy Volvo Open 70 opuściła o godzinie 15:30 czasu miejscowego indyjskie Cochin i skierowała się do Singapuru. Dla żeglarzy startujących w tych regatach minione dwa tygodnie obfitowały w atrakcje, gdyż jak mówili przed startem po raz pierwszy mieli okazję zetknąć się z indyjską kulturą i mentalnością tutejszych ludzi. Według wstępnych szacunków, pokonanie trasy tego etapu regat, liczącej 1950 mil morskich powinno zająć żeglarzom około ośmiu dni. Choć żegluga nie powinna być tak uciążliwa jak w poprzednim etapie, teamy staną przed wyzwaniami zupełnie innego rodzaju...

Brazylijski skipper Torben Grael wraz z międzynarodową załogą jachtu Ericsson 4 wygrali drugi etap żeglarskich regat Volvo Ocean Race, przekraczając linię mety w indyjskim Cochin wczoraj o godzinie 22:52 czasu GMT. To drugie z rzędu zwycięstwo tego teamu podczas regat Volvo Ocean Race. Pokonanie liczącej 4450 mil morskich trasy z Cape Town w Południowej Afrycie do indyjskiego Cochin zajęło teamowi Ericsson 4 14 dni, 11 godzin, 32 minuty i 30 sekund. Po dodaniu 4 punktów zdobytych na bramce punktowej oraz 8 punktów za wygranie etapu, załoga Ericsson 4 prowadzi w klasyfikacji generalnej regat z 26 punktami na koncie.

Flota złożona z ośmiu jachtów klasy Volvo Open 70 płynie z Cape Town do indyjskiego Cochin, podczas drugiego etapu żeglarskich regat Volvo Ocean Race. Obecnie żegluga odbywa się przy wietrze wiejącym ze stałą prędkością 20 węzłów. Dla załóg, mimo, że ogromne fale uderzając w rufę jachtu powodują gwałtowne wstrząsy, żegluga z wiatrem jest o wiele przyjemniejsza i szybsza. Zespoły stoją teraz przed ważnym wyborem, który może zdecydować o kolejności na mecie drugiego etapu Volvo Ocean Race. Tylko dzień żeglugi dzieli wszystkie jachty od bezwietrznego obszaru wielkości Hiszpanii. Czy flota zdecyduje się na opłynięcie tego obszaru czy bezpośrednią drogę?

Załoga jachtu Ericsson 4, dowodzona przez skippera Torbena Graela,  po przekroczeniu bramki punktowej zyskała dodatkowe cztery punkty w klasyfikacji generalnej regat Volvo Ocean Race, prowadząc z osiemnastoma punktami na koncie. Po piętach deptała im załoga Ericsson 3, która zyskała 3,5 punktu, co w sumie daje im 8,5 punktu w klasyfikacji generalnej regat. Team Green Dragon z nico podciętymi skrzydłami i uszkodzonym jachtem (złamany bom), nie daje za wygraną uzyskując dodatkowe 3 punkty. W klasyfikacji generalnej regat Green Dragon ma obecnie 14 punktów.

W sobotę o godzinie 11:20 GMT, na oczach licznie zgromadzonej publiczności, przy chmurze śmigłowców cisnących się na niebie, wystartowała flotylla jachtów, do drugiego, liczącego 4450 mil morskich etapu regat Volvo Ocean Race, z Cape Town do położonego w Indiach Cochin. Warunki do startu były bardzo dobre – czyste bezchmurne niebo z pogodą typową dla Cape Town. Andreas Hanakamp, skipper Team Russia, podsumował atmosferę panującą podczas startu: „Gościnności, której tu doświadczyliśmy nie zapomnimy na długo. Można powiedzieć, że pobyt tutaj nigdy nie będzie się dłużyć, ale naszym celem jest udział w wyścigu, a zatem ścigajmy się!”

To wspaniałe zwycięstwo dla Torbena Graela i jego załogi z jachtu Ericsson 4! Dziś o godzinie 5:54 czasu GMT przekroczyli linię mety pierwszego etapu regat Volvo Ocean Race z Alicante do Cape Town. Pokonanie trasy o długości 6500 mil morskich zajęło załodze 21 dni, 17 minut i 54 sekundy. Jest to druga pod względem długości trasa podczas regat Volvo Ocean Race. Wygrana tego etapu regat dała załodze Ericsson 4 dodatkowe 8 punktów co w połączeniu z poprzednio zdobytymi punktami daje 14 punktów w klasyfikacji generalnej. Druga na mecie znalazła się załoga jachtu PUMA dowodzona przez Kena Reada. Jacht teamu PUMA wpłynął do portu w Cape Town o 17:44:50 czasu GMT. Druga pozycja dała załodze Kena Reada siedem punktów przez co w klasyfikacji generalnej tracą tylko jeden punkt do lidera.