Velux 5 Oceans - Christophe Bullens piąty na metcie

Ainhoa Sanchez

Szeroki uśmiech na twarzy Belga mijającego linię mety na pokładzie Five Oceans of Smiles too świadczył o tym, jak bardzo jest zadowolony. Pomimo licznych przeszkód i większych oraz mniejszych awarii udało mu się dotrzeć na miejsce. Nie będzie miał jednak zbyt wiele czasu na relaks i odpoczynek w afrykańskim słońcu. Na jachcie niezbędne będzie wykonanie wielu prac remontowych i naprawczych – zespół brzegowy Team Sapphire zapewnia, że wszyscy będą pracować na okrągło przez całą dobę aż do 12 grudnia, kiedy startuje drugi etap oceanicznych zmagań VELUX 5 OCEANS.

Belgijska ekipa składa się wyłącznie z wolontariuszy, którzy nie pobierają wynagrodzenia za swoją pracę, a na czas wyjazdów związanych z regatami biorą urlopy. Cały projekt ma na celu zaangażowanie w żeglarstwo dzieci, szczególnie tych znajdujących się pod opieką fundacji charytatywnej Smiles, które są nosicielami wirusa HIV. Fundacja z siedzibą w szpitalu Saint-Pieter w Brukseli stara się zapewnić im możliwość życia w jak najlepszych warunkach. „Te dzieci nie mogą się wycofać, a ja nie mogę ich zawieść” – mówił Christophe za każdym razem, kiedy spotykały go kolejne kłopoty. Jego uśmiech i determinacja w dążeniu do celu sprawiły, że zyskał ogromny szacunek kibiców na całym świecie. Na jego miejscu niejeden dawno by zrezygnował, a licznymi mniejszymi i większymi awariami dałoby się obdzielić kilkadziesiąt jachtów. Również niesłabnącego entuzjazmu sternika starczyłoby dla kilku dodatkowych osób.

„To był rejs pełen wypadków, ale już jestem” – powiedział Bullens po zejściu z jachtu. „Miałem sporo problemów, więc dotarcie tutaj zajęło mi trochę więcej czasu niż innym. Dużo kłopotów przysporzył mi grot, a to główny napęd łódki. Miałem również przeciek na jachcie, elektronika nie działała. To był na pewno najtrudniejszy z moich samotnych rejsów. Teraz zajmiemy się przygotowaniem łódki, żebym mógł bezpiecznie wyruszyć w drugi etap.W pierwszej kolejności musimy zająć się przeciekami na jachcie, żaglami i elektroniką, a w szczególności autopilotem. Nie spałem przez ostatnie trzy doby, ale to nie szkodzi, jestem gotów do pracy, bo czas goni!”

Ukończony właśnie etap regat był dla Bullensa wyjątkowo trudny. Jeszcze przed startem musiał znaleźć nowy jacht, bo na wcześniej przygotowanym złamał się maszt. Wystartował ze wszystkimi 17 października, ale musiał zaliczyć 48-godzinny rejs kwalifikacyjny, po którym wrócił do portu żeby skończyć przygotowania jachtu. Wyruszył tydzień później niż współzawodnicy. W pobliżu Wysp Kanaryjskich jego jacht został poważnie uszkodzony podczas sztormu, Christophe zawinął więc do portu. Drugi przystanek musiał zrobić na Wyspach Zielonego Przylądka, gdzie szukał lekarza. Za każdym razem spotykał się z wyjątkową pomocą i życzliwością lokalnych społeczności, ale jego opóźnienie rosło. Z przeciwnościami musiał walczyć do samego końca – w ostatnim tygodniu miał na jachcie poważny przeciek, uderzył też w wieloryba i musiał płynąć na awaryjnym sztagu, bo główny stracił pod brzegiem Brazylii. Nawet ostatnie dziesięć mil do mety żeglował przy wietrze o sile 40 węzłów (8 stopni Beauforta) i przy wyjątkowo wysokiej fali.

Na kei North Wharf czekał na żeglarza tłum kibiców oraz przedstawicieli zespołów żeglarskich i współzawodników. Byli więc Brad Van Liew, Derek Hatfield, Chris Stanmore-Major i Zbigniew „Gutek” Gutkowski oraz cały komitet organizacyjny i komisja regatowa. Sir Robin Knox-Johnston, witając belgijskiego zawodnika w Kapsztadzie docenił jego wysiłek mówiąc: „Christophe Bullens udowodnił, że posiada wszystkie cechy niezbędne samotnemu żeglarzowi. W obliczu przeciwności osiągnął cel mimo wszystko. To wielka satysfakcja, że wszystkie pięć jachtów klasy Eco 60 dotarło do portu pierwszego etapu, co potwierdza, że są to jednostki bezpieczne i godne zaufania. Atmosfera tych regat jest wyjątkowa i wiem, że wszyscy będą pomagać Christophe’owi żeby mógł stanąć na starcie kolejnego etapu w najbliższą niedzielę”.
Christophe Bullens przepłynął 8 138 Mm ze średnią prędkością 6.79 węzła, wliczając czasu postoju. Szczegółowa punktacja pierwszego z pięciu etapów regat VELUX 5 OCEANS zostanie podana w najbliższy piątek.

KOLEJNOŚĆ PO PIERWSZYM ETAPIE:

1. Brad Van Liew – na mecie 14.11.2010, czas 28 dni, 1 godzina, 51 minut

2. Gutek – na mecie 17.11.2010, czas 31 dni, 6 godzin, 3 minuty

3. Derek Hatfield – na mecie 20.11.2010, czas 33 dni, 22 godziny, 37 minut

4. Chris Stanmore-Major – na mecie 22.11.2010, czas 36 dni, 0 godzin, 44 minuty

5. Christophe Bullens – na mecie 06.11.2010, czas 49 dni, 22 godziny, 55 minut

Zapraszamy na: www.velux5oceans.com