Do 38. Regatów Wstępnych o Puchar Ameryki Louis Vuitton na Sardynii już tylko miesiąc, a rozmowy i spekulacje ustają, a wszyscy skupiają się na tym, kto może poprowadzić je do uznanych gwiazd.
Podczas wydarzenia America’s Cup Partnership AC40 w Neapolu po raz pierwszy spotka się pięć drużyn założycielskich – Emirates Team New Zealand (NZL), GB1 (GBR), Luna Rossa (ITA), Tudor Team Alinghi (SUI) i K-Challenge (FRA).
Na Sardynii po raz pierwszy odbędą się oficjalne regaty Pucharu Ameryki, podczas których drużyny kobiet i młodzieży będą rywalizować na równych prawach z żeglarzami z drużyny seniorów.
W grę wchodzi reputacja, a dla trzech podzielonych w proporcji 50/50 drużyn kobiet i młodzieży z Emirates Team New Zealand, GB1 i Luna Rossa jest to ważny moment. Dokładne składy drużyn zostaną ogłoszone dopiero przed południem pierwszego dnia wyścigów.
Zespół GB1 zadomowił się w drużynie seniorów, a Dylan Fletcher i Ben Cornish regularnie przejmowali stery przeciwko drużynie Athena Pathway, której dyrektorem naczelnym jest Hannah Mills.
Jak doniósł zespół, podczas niedawnych wewnętrznych wyścigów w Cagliari sytuacja między nimi była bardzo bliska i wydaje się prawdopodobne, że Ryan Littlechild, supergwiazda International Moth, otrzyma propozycję objęcia steru obok Millsa na Sardynię.
Co ciekawe, GB1 ma w swoich szeregach poważne talenty, do wyboru takie jak złota medalistka olimpijska Ellie Aldridge i międzynarodowa mistrzyni świata kobiet w ćmie Hattie Rogers, a także mnóstwo nowych, ekscytujących talentów, takich jak Finn Dickinson, Finn Morris i Sam Webb.
Luna Rossa to zespół, który odbył najwięcej treningów AC40 w okresie poprzedzającym zawody na Sardynii, a w miarę upływu sesji stery się zmieniały, a rywalizacja była zacięta.
Prawdopodobnym głównym składem drużyny seniorów będzie połączenie trzykrotnego zdobywcy pucharu Petera Burlinga i dwukrotnego złotego medalisty olimpijskiego Ruggero Tity.
Tymczasem oczywistym liderem drużyny Women & Youth jest 22-letni Marco Gradoni i z dużym prawdopodobieństwem dołączy do niego zdobywczyni Pucharu Kobiet w Ameryce, Margherita Porro. Marco i Margherita przyglądają się pozycji na AC75 w Neapolu.
Zespół Emirates Team New Zealand ostatnio dużo czasu spędził na wodzie, żeglując na nowo skonfigurowanym AC75 „Taihoro”.
Wydaje się prawdopodobne, że kapitan Nathan Outteridge i nowicjusz Seb Menzies utworzą zalążek drużyny seniorów, podczas gdy Jake Pye i Jo Aleh mogliby jako duet poprowadzić drużynę kobiet i młodzieży. Jo była kapitanem drużyny Kiwi na ostatnim Pucharze Ameryki Kobiet. Tymczasem Jake Pye jest byłym międzynarodowym mistrzem świata ćmy.
Zespół Kiwi ma jednak spore możliwości i mógłby umieścić 22-letniego Menziesa w drużynie kobiet i młodzieży oraz wypromować Chrisa Drapera na stanowisko dyrektora drużyny seniorów. W równym stopniu mają talent olimpijczyka Josha Armita, który również właśnie kwalifikuje się do drużyny młodzieżowej (poniżej 25 lat).
W innym miejscu drużyna Francji La Roche-Posay z pewnością wystawi Quentina Delapierre’a i Diego Botína jako sternicy na Sardynię, ale jeśli wyniki nie przyjdą, mogą skorzystać z nieprzeciętnego talentu Enzo Balangera i zgodnie z przepisami regatowymi mają możliwość dokonania zmiany w trakcie regat.
Szwajcarska drużyna Tudor Team Alinghi będzie przyglądać się Nicolasowi Rolazowi osiągnąć dobry wynik i chociaż nie ogłoszono jeszcze pełnego składu drużyny żeglarskiej, krążą pogłoski, że na pokładzie może znajdować się złoty medalista olimpijski i były Międzynarodowy Mistrz Świata Ćmy.
Taka siła ognia oznaczałaby, że Tudor Team Alinghi nie może być niedoceniany, a ostatnie prywatne szkolenie dwóch łodzi w Barcelonie było zarówno szybkie, jak i wściekłe, ponieważ powstają nowe kombinacje żeglarskie i zespół zaczyna się wzmacniać.
