Nowa baza danych opisująca maksymalną wielkość życia morskiego, rzuci światło na gatunki najbardziej zagrożone zmianami klimatu i degradacji siedlisk, torując drogę do ukierunkowanej ochrony różnorodności biologicznej poprzez wypełnienie luk w naukowym zrozumieniu, w jaki sposób wielkość wpłynęła na ekosystemy zwierząt morskich, ich ewolucję i ich reagowanie na zagrożenie dla środowiska.

W przeciwieństwie do Królestwa zwierząt naziemnych, pozostało wiele luk w tej wiedzy do wypełnienia, a tam, gdzie informacje są znane o wielkości gatunków zwierząt morskich, zwykle koncentrowało się na większych zwierzętach morskich.

Teraz międzynarodowa grupa naukowców, w tym badacz z University of Sheffield, stworzyła informacje o bazie danych zawierające informacje na temat 85 000 gatunków zwierząt morskich. Znana jako baza danych lub moby organizmu organizmu morskiego, obejmuje zakres gatunków, od mikroskopijnego zooplanktonu po wieloryby.

Dr Tom Webb z School of Biosciences w Sheffield i jeden z badaczy zaangażowanych w projekt, powiedział: „Mówiąc prosto, biolodzy koncentrowali się na większych organizmach. W rezultacie wiele naszych zrozumienia, w jaki sposób działają na temat pokarmów morskich i ekosystemów, opiera się na wiedzy o tych większych gatunkach.

„Ale wiemy również, że gatunki małych ciał są naprawdę ważne: stanowią one większość różnorodności biologicznej i prawdopodobnie pełnią unikalne i ważne funkcje w swoich społecznościach ekologicznych.

„Rozmiar ciała jest tak kluczową cechą – ważną w określaniu, w jaki sposób gatunki oddziałują ze sobą i jak zareagują na zmieniające się środowisko. Im więcej gatunków, dla których jesteśmy w stanie nadać wielkość nazwy, tym bardziej dokładne i reprezentatywne mogą być nasze przewidywania dotyczące losu różnorodności biologicznej morskiej”.

Naukowcy ogłosili dziś wydanie bazy danych (5 czerwca) w The Scientific Journal. Artykuł zatytułowany – MOBS 1.0: baza danych międzygatunkowych zmienności w rozmiarze organizmu morskiego – Oznacza, w jaki sposób wiedza o wielkości ciała większości zwierząt morskich pozostaje „wyraźnie nieodpowiednia”.

To poważnie ogranicza zdolność do przewidywania i radzenia sobie z tym, w jaki sposób zmiany środowiskowe, takie jak zmiany klimatu, przełowienie i niszczenie siedlisk, wpływają na te środowiska oceaniczne.