Rekordowy zawodnik Brytyjskiego Pucharu Ameryki, zespół GB1 Bena Ainsliego, na swojej łodzi wyścigowej AC75 o kryptonimie RB4 przeniósł się do Bagnoli, bazy Pucharu Ameryki, położonej około sześciu mil na zachód od centrum Neapolu.
Po trzydniowej podróży drogowej o długości 800 km z północnych Włoch, gdzie przeszedł gruntowny remont. RB4 wejdzie teraz w ostatnią fazę wyposażenia i uruchomienia w bazie GB1 w Bagnoli, a zespół planuje rozpocząć żeglowanie AC75 po Zatoce Neapolitańskiej przed końcem 2026 roku.
RB4 to ten sam kadłub AC75, który ścigał się dla brytyjskiej drużyny w Barcelonie podczas 37. Pucharu Ameryki Louis Vuitton, gdzie zespół przeszedł do historii, wygrywając Challenger Selection Series. Jednak w 37. meczu pucharowym z Emirates Team New Zealand przegrał 7: 2.
W Persico Marine w północnych Włoszech 75-metrowa łódź wyścigowa foliowana przeszła gruntowny program pracy mający na celu jej rekonfigurację pod okiem Nicka Holroyda, dyrektora ds. projektowania w GB1, tak aby w pełni wykorzystać nowe przepisy klasy AC75, które regulują 38. Puchar Ameryki w Neapolu w 2027 r.
Zgodnie z nowymi przepisami klasowymi AC75, które regulują 38. Puchar Ameryki w Neapolu, istniejące zespoły mają obowiązek ponownego wykorzystania kadłuba AC75 z poprzedniej edycji, zamiast projektować i budować zupełnie nową łódź wyścigową, koncentrując się na projektowaniu i rozwoju obszarów, które mogą zapewnić największy wzrost wydajności.
Jedną z największych wymaganych zmian jest usunięcie czterech cyklorów używanych w Barcelonie do wytwarzania energii hydraulicznej. W przypadku AC38 systemy łodzi regatowej będą zamiast tego zasilane energią elektryczną zgromadzoną w określonym systemie akumulatorów, co wymaga znacznych zmian w konfiguracji wewnętrznej, hydraulice, elektronice i systemach sterowania.
Załoga regatowa została zredukowana do pięciu żeglarzy, z czego co najmniej jedna kobieta ma obowiązek przebywać na pokładzie, a nowe stanowisko gościnnego zawodnika umożliwi dodatkowemu członkowi spoza zespołu doświadczenie wyścigów na pokładzie AC75.
Dyrektor generalny GB1, Ian Walker, powiedział: „Przybycie AC75 tutaj, do Neapolu, to ważny moment dla zespołu. Zasady obowiązujące w tym pucharze oznaczają, że ponownie wykorzystujemy ten sam kadłub, ale na całej łodzi zachodzą ogromne zmiany, szczególnie wokół folii, systemów i elektroniki”.
„Powrót łodzi na wodę przed końcem roku będzie dla nas kolejnym ważnym kamieniem milowym i początkiem niezwykle ważnego okresu testów i rozwoju”.
Pierwszym terminem wyścigu zespołów AC są zawody kwalifikacyjneLouis Vuitton Cup Challenger Selection Series, który rozpocznie się 22 maja 2027 r. Właściwy 38. mecz o Puchar Ameryki rozpocznie się w weekend 10–11 lipca 2027 r.
Zatem czas odgrywa kluczową rolę, jeśli GB1 ma mieć realną szansę na poprawę wyniku w Barcelonie. . . i wygranie Kubka Auld.
