Walenie należą do najbardziej charyzmatycznych gatunków morskich, przyciągających regularną i powszechną uwagę opinii publicznej. Kapitan łodzi ratunkowej Andrew Mulville z Fundacji Sea World był świadkiem zdarzenia na własne oczy.

„Kiedy dotarło do mnie, co się dzieje, byłem całkowicie zaskoczony” – powiedział. „Na pierwszy rzut oka myślałem, że to tylko dwa wieloryby odpoczywające na powierzchni, ale ich zachowanie było niezwykłe. Zdecydowanie nie tego spodziewałem się zobaczyć na morzu tego dnia. „

Dr Meynecke stwierdziła, że ​​ta obserwacja – wraz z innymi dotyczącymi zmarłych cieląt – jest niezwykle smutna, ale rzadka i pogłębia ograniczone obecne zrozumienie poznawczych i emocjonalnych wymiarów reakcji związanych ze śmiercią u fiszbin, czyli waleni żywiących się filtrem.

„To studium przypadku podkreśla potrzebę ciągłego, systematycznego dokumentowania rzadkich przypadków śmiertelności noworodków, aby lepiej zrozumieć poznawcze, emocjonalne i ewolucyjne znaczenie zachowań pośmiertnych dużych wielorybów” – stwierdziła Meynecke.

„Zrozumienie, jak zwierzęta inne niż ludzie reagują na śmierć, zapewnia wgląd w ich życie emocjonalne, więzi społeczne i zdolności poznawcze”.

Badanie zatytułowane „Pierwsza dokumentacja badania pośmiertnego humbaka urodzonego martwego wieloryba” zostało opublikowane w czasopiśmie Odkryj zwierzęta.