Amerykańska Służba ds. Rybołówstwa i Dzikiej Przyrody wydała nową, szeroko zakrojoną dyrektywę, która „próbuje pozbawić zagrożoną przyrodę ochrony” z większości działań, które mogą ją zabić lub zranić – argumentuje grupa zajmująca się ochroną przyrody z Centrum Różnorodności Biologicznej.

W notatce wydanej 14 września dyrektor US Fish and Wildlife Service Brian Nesvik podejmuje próby „zasadniczego przepisania” zakazu „chwytania” zawartego w ustawie o gatunkach zagrożonych, co mogłoby skutecznie położyć kres prawie całej potencjalnej działalności organów ścigania na mocy tej ustawy.

Zgodnie z nową dyrektywą niezamierzone lub przypadkowe zabicie zagrożonego wieloryba nie będzie już uznawane za nielegalne – nawet jeśli śmierć tę można było łatwo przewidzieć.

„Statek, który nieumyślnie uderza w wieloryba, „nie przyjął” go, ponieważ kurs statku nie był ustawiony przeciwko wielorybowi” – ​​stwierdzono w notatce Nesvika. „Ścięcie drzewa nie jest równoznaczne z „zabraniem” nocujących na nim nietoperzy, chyba że drzewo zostaje ścięte w celu ich zabicia lub schwytania”.

Dyrektywa idzie znacznie dalej niż niedawne wyeliminowanie przez administrację wieloletniej definicji regulacyjnej „szkody”. Stwierdza, że ​​zabronione „branie” wymaga obecnie działania umyślnego skierowanego przeciwko konkretnemu zwierzęciu, które bezpośrednio i natychmiastowo na to zwierzę wpływa.

Orzeczenie ogłoszone w lipcu tego roku uchyliło już regulacyjną definicję „szkody”, która wcześniej obejmowała znaczącą modyfikację siedliska, która w rzeczywistości zabija lub rani chronioną przyrodę. Wrześniowa dyrektywa wykracza „znacznie poza ten zakres” – argumentują działacze na rzecz ochrony przyrody. Zamiast reinterpretować pojedyncze słowo „szkoda”, określa wymagania, które według niego mają zastosowanie do „ujęcia” szerzej – ustawowego terminu, który Kongres pierwotnie zdefiniował jako obejmujący „nękanie, krzywdzenie, ściganie, polowanie, strzelanie, ranienie, zabijanie, łapanie w pułapki, chwytanie lub zbieranie”.