Ostatnio wiele uwagi w mediach skupia się na wykorzystaniu folii w SailGP i Pucharze Ameryki. . .

W przypadku Pucharu Ameryki to powinni, czy nie powinni, jeździć na jachtach z napędem elektrycznym, a w przypadku SailGP wszystko OK, ale czy to naprawdę są wyścigi jachtów i czy zasady bezpieczeństwa dotyczące formatu są wystarczające?

Chociaż te dwa wydarzenia mają bardzo różne koncepcje, są połączone biodrem.

Puchar Ameryki jest oczywiście dziadkiem międzynarodowych wyścigów meczowych, ponieważ nigdy nie pozwala nam o tym zapomnieć, a napisano książki szczegółowo rozwijające tę mitologię. Choć SailGP to dzika czarna owca w rodzinie, ta sytuacja powróciła, by ich prześladować.

Puchar Ameryki radził sobie doskonale przez ponad 150 lat jako wydarzenie o najwyższym statusie w sporcie głodnym statusu, a Nowy Jork ustawiał (dostosowywał) poprzeczkę, aby utrzymać hoi polloi na dystans.

Zgnilizna zaczęła się wraz z chęcią poszerzenia dostępności wydarzenia, zarówno na wodzie, jak i wśród dotychczas ignorowanych hoi polloi, którzy tak naprawdę nie byli zbytnio zainteresowani zabawkami milionerów.

Doprowadziło to do utraty przez Amerykanów Auld Mug (1983) i przedłużenia zawodów kwalifikacyjnych oraz wprowadzenia wielokadłubowców i ostatecznie folii!

Jednym z tych wydarzeń, które wcześniej udaremniły wielokadłubowe zawody Pucharu Ameryki (2017 AC35), była żeglarska puszka Pandory, którą obecnie bardzo trudno jest włożyć z powrotem do pudełka.

Dwóch byłych zwycięzców Pucharu Ameryki, Russell Coutts i Larry Ellison, przyjęło ulepszony foliowany AC50 jako podstawę swojego wielokadłubowca F50 i zorganizowało przyjazne dla widzów wydarzenie żeglarskie na stadionie, bardzo przypominające wyścigi torowe Formuły 1. . . torze SailGP Championship.

Wprowadzony na rynek pod koniec 2018 roku model F50 wyprowadził foliową koncepcję wielokadłubowca z ekskluzywnego domu o Puchar Ameryki i umieścił go z przodu i na środku toru wyścigowego, który opisuje jako… . .

Sportowcy na granicy. Jeśli polecą F50 zbyt wysoko lub stracą kontrolę, mogą się rozbić. Wywrócenie się również stanowi stałe ryzyko – łódź spektakularnie się przewróci, jeśli na skrzydle będzie zbyt duża moc.

SailGP przeszło z początkowego sezonu 1 obejmującego pięć wyścigów i sześć zespołów w 2019 r. do sezonu 6 obejmującego 13 wyścigów i 13 zespołów w roku 2026.

Dwudniowe wydarzenia przyciągają obecnie do 20 000 płacących widzów na trybuny, które organizacja transportuje i buduje na potrzeby każdego wydarzenia. Przy deklarowanej liczbie oddanych widzów mediów wynoszącej średnio 18 milionów na wydarzenie w 2025 r.

Ten sukces tak zmartwił drużynę America’s Cup, że podjęto próbę dostosowania zasad kolejnego Pucharu AC38 2027.

Wykorzystanie projektu jednokadłubowca foliowanego AC75 po raz trzeci, przy czym projekt kadłuba jest obecnie zamrożony w ramach czasowych AC37 i chcemy, aby wydarzenie było w przyszłości regularne.

Ale . . . Foliowanie jednokadłubowców i wielokadłubowców przebiega bardzo szybko, dopóki nie przestaną.

Gdy nie są foliowane, są stosunkowo powolne i ta różnica jest znacznie uwydatniona w scenariuszu regat, zwłaszcza przy słabym wietrze, co stanowi kpinę z przyjętej koncepcji regat jachtów. Zarówno wyścigi America’s Cup, jak i SailGP doświadczyły tego problemu i spotkały się ze znacznymi negatywnymi komentarzami za niszczenie tradycyjnych norm regatowych.

Puchar Ameryki ma bardziej elastyczny format wyścigów. . . W ramach zawodów America’s Cup – imprezy odbywającej się raz na 3–4 lata – w programie regat można uwzględnić dodatkowe dni nieczynne, jeśli zajdzie taka potrzeba, aby uniknąć gorszych warunków.

SailGP to zupełnie inna bestia, z regularnym programem obejmującym 13 wydarzeń w sezonie, z których każde obejmuje zaledwie dwa dni zaplanowanych wyścigów, i w dużym stopniu uzależniona od ustaleń komercyjnych, zarówno w miejscu wydarzenia, jak i za pośrednictwem produkcji medialnych.

Aby przyspieszyć swój rozwój, wykorzystuje w mediach społecznościowych czynnik zagrożenia, co doprowadziło do krytyki jego zasad bezpieczeństwa.

Jachty jednokadłubowe biorące udział w Pucharze Ameryki miały na ogół podobną prędkość, nawet jeśli jeden z nich był spowolniony lub uspokojonydrugi nie wyprzedził go nadmiernie.

W przypadku jachtów foliowanych i torów wyścigowych o zmniejszonych rozmiarach czas spędzony na foliach ma kluczowe znaczenie, a zarówno zawody AC75, jak i F50 ucierpiały z powodu warunków pogodowych.

Obaj odnieśli także obrażenia załogi i poważne uszkodzenia łodzi, w przypadku Pucharu Ameryki miało to miejsce głównie od czasu wprowadzenia foliowanych jachtów jedno- i wielokadłubowych.

Bezpośrednim problemem wydają się być wydarzenia SailGP, które muszą utrzymywać napięty program wydarzeń, jednocześnie zwiększając swoją widownię, zarówno lokalną, jak i medialną, oraz utrzymując w pełni aktywną liczbę flot.

Problem Pucharu Ameryki prawdopodobnie wzrośnie, jeśli w przyszłości zostaną one rozszerzone na bardziej komercyjny, regularny harmonogram, jeśli uda im się przezwyciężyć oczekiwania wynikające ze 180 lat tradycji i historii.

Jednak dla obu koncepcja szybkiego foliowania jest zarówno atrakcją, jak i „piętą achillesową”.