W lutym 2027 r. rząd Islandii przedłoży parlamentowi projekt ustawy wprowadzający stały zakaz połowów wielorybów w celach zarobkowych, co sprawi, że Norwegia i Japonia staną się jedynymi krajami na świecie, które nadal polują na wieloryby w celach zarobkowych.
Rząd, który posiada większość w parlamencie, potwierdził projekt ustawy na swojej stronie internetowej, stwierdzając, że będzie zawierał „stały zakaz połowu wielorybów”.
Oświadczenie to następuje po latach wzmożenia kontroli islandzkiego przemysłu wielorybniczego.
Z raportu zamówionego przez rząd opublikowanego w 2023 r. wynika, że śmierć wieloryba harpunowego może zająć nawet dwie godziny, co spowodowało tymczasowe zawieszenie polowań w tym roku. Niedawno islandzki organ weterynaryjny MAST potwierdził, że płetwal zabity w czerwcu 2026 r. został uderzony cztery razy, a śmierć trwała ponad 31 minut – incydent ten według działaczy naruszył krajowe przepisy dotyczące dobrostanu zwierząt i połowu wielorybów, a w kolejnym wezwano rząd do skonfiskowania statku i całkowitego zakazania polowań.
Islandzka minister przemysłu Hanna Katrín Friðriksson nazwała obowiązujące w tym kraju przepisy dotyczące wielorybnictwa przestarzałe i wyraziła poparcie dla zakończenia polowań.
Według danych Humane World for Animals (HWA), które monitorują połowy, do tej pory w tym roku, według stanu na 8 września, w wodach Islandii złowiono 80 płetwali w ramach kwoty do 150.
Wendy Higgins z HWA stwierdziła, że ustawa stanowi „znaczący kamień milowy” w wysiłkach na rzecz położenia kresu połowom wielorybów.
„Istnieje znaczne poparcie polityczne i społeczne dla tej ustawy zakazującej połowów wielorybów w celach zarobkowych, a istnieją przekonujące powody etyczne, weterynaryjne, prawne i związane z ochroną środowiska, aby mieć nadzieję, że się ona powiedzie” – powiedział Higgins. „Każdy wieloryb zabity przez eksplodujący harpun na islandzkich wodach to tragiczna strata życia, niepotrzebnie poniesiona przez przemysł, który nie ma celu. Prawo zabraniające zabijania nie może zostać uchwalone wystarczająco szybko”.
