Analiza dwóch organów centralnych – Organizacji ds. Wyżywienia i Rolnictwa oraz Ramowej Konwencji Narodów Zjednoczonych w sprawie zmian klimatu – ilustruje problem. FAO nie posiada wyraźnego mandatu do regulowania zakwaszenia oceanów; jeśli w ogóle pojawia się w instrumentach FAO, zwykle jest chowany na dłuższej liście czynników stresogennych klimatycznych, a nie traktowany jako bezpośrednie i wyraźne zagrożenie dla bezpieczeństwa żywnościowego.
Tymczasem UNFCCC zajmuje się zakwaszeniem oceanów jedynie pośrednio poprzez swoje szersze cele w zakresie łagodzenia emisji CO₂ – ani konwencja, ani Porozumienie paryskie nie wymieniają tego wyraźnie i nie jest to główny priorytet zarządzania. Bezpieczeństwo żywnościowe jest wspomniane w celach UNFCCC, ale nie jest powiązane z zakwaszeniem oceanów nawet w dokumentach, które wspominają o obu przypadkach.
Rezultatem jest strukturalne niedopasowanie, które autorzy badania opisują jako niepokojącą asymetrię: niebieskie bezpieczeństwo żywnościowe zwykle cieszy się uznaniem prawnym i politycznym, podczas gdy zakwaszenie oceanów pozostaje w dużej mierze ograniczone do dyskursu naukowego.
„Nasze odkrycia sugerują, że zakwaszenie oceanów pozostaje bardziej widoczne w dyskusjach naukowych niż w ramach polityki międzynarodowej” – stwierdziła Keiko Nomura, współautorka i badacz podoktorski na Uniwersytecie Colorado Boulder. „Łagodzenie tego podziału między nauką a polityką może pomóc w ulepszeniu zarządzania zagrożeniami klimatycznymi dla niebieskich systemów żywnościowych”.
W artykule przedstawiono szereg rekomendacji dla decydentów. Obejmują one wzmocnienie instrumentów FAO w celu traktowania zakwaszenia oceanów jako odrębnego czynnika stresogennego związanego z klimatem dla rybołówstwa i akwakultury – w tym poprzez wiążące polityki i progi narażenia dla kluczowych gatunków – opracowanie specjalnego obszaru prac nad zakwaszeniem oceanów w ramach UNFCCC oraz zachęcanie krajów do włączenia monitorowania i adaptacji zakwaszenia oceanów do swoich wkładów ustalonych na poziomie krajowym.
Naukowcy wzywają także do utworzenia formalnych powiązań instytucjonalnych między organami ds. klimatu a organizacjami zajmującymi się naukami o morzu i rybołówstwem, wzorowanymi na istniejących ramach współpracy wielostronnej.
„Ukryte rozpoznawanie i podejście do zakwaszenia oceanów oraz bezpieczeństwa niebieskiej żywności utrudnia skuteczne zarządzanie obydwoma kwestiami” – powiedział Inken Dressler, współautor i kierownik programu europejskiego w Międzynarodowym Sojuszu na rzecz Zwalczania Zakwaszenia Oceanów. „Aby wypełnić tę lukę, należy osiągnąć bliższą współpracę między istniejącymi ramami, takimi jak UNFCCC i FAO”.
Kilka wyspiarskich krajów Pacyfiku – w tym Fidżi i Wyspy Salomona – przoduje, włączając zakwaszenie oceanów do swoich krajowych strategii klimatycznych i planów zarządzania rybołówstwem, co pokazuje, że silosy instytucjonalne zidentyfikowane w badaniu nie są nieuniknione.
Badania towarzyszą nowej książce głównego autora, dr Froscha, Navigating the Souring Seas: The Global Experimentalist Governance of Ocean Acidification, która bada, w jaki sposób zakwaszenie oceanów jest rozwiązywane na poziomie globalnym, śledząc skrzyżowania nauki, prawa i polityki międzynarodowej w instytucjach odpowiedzialnych za reagowanie na to zjawisko.
