„CITES to najsilniejsze globalne narzędzie, jakim dysponujemy, aby zapewnić, że handel dziką fauną i florą nie doprowadzi gatunków do wyginięcia” – powiedział Luke Warwick, dyrektor ds. ochrony rekinów i płaszczek w WCS.

„Po prawidłowym wdrożeniu działa. Żółwie zielone były kiedyś krytycznie zagrożone na mocy załącznika I, ale rygorystyczne egzekwowanie prawa wstrzymało ich handel, umożliwiając odrodzenie się populacji. Na tym polega siła CITES. W przypadku rekinów takich jak białopłetwy oceaniczny potrzebujemy tego samego poziomu zaangażowania – teraz.”

Badanie dodatkowo podkreśla stałą rolę Hongkongu jako światowego centrum połowów płetw rekinów, w tym gatunków objętych zakazem handlu międzynarodowego. Pomimo dowodów DNA łączących płetwy będące przedmiotem handlu z konkretnymi krajami, wiele z tych samych krajów zgłosiło zerowy eksport wymienionych gatunków, co wskazuje na poważne uchybienia w raportowaniu, egzekwowaniu prawa i identyfikowalności.

„Badanie to ujawnia systemowe niepowodzenia w utrzymywaniu istniejących zabezpieczeń” – stwierdził główny autor dr Diego Cardeñosa. „Krytycznie zagrożone części rekinów nadal przekraczają granice w dużych ilościach pomimo ponad dziesięciu lat międzynarodowych zabezpieczeń.

„Nauka jest jasna: CITES może powstrzymać wymieranie spowodowane handlem, ale tylko wtedy, gdy kraje będą to egzekwować”.

To wspólne badanie, wspierane przez Shark Conservation Fund, opiera się na latach pracy WCS, agencji rządowych, organizacji pozarządowych i partnerów akademickich na rzecz wzmocnienia globalnego zarządzania handlem morską fauną i florą.

Ponieważ delegaci CITES zbierają się w tym miesiącu na CoP20, ustalenia stanowią wyraźne przypomnienie: bez silniejszego egzekwowania prawa i odpowiedzialności najbardziej zagrożone rekiny na świecie mogą całkowicie zniknąć z oceanów.