Rekordowe ilości wodorostów Sargassum zmywające się na brzegu na Florydzie stają się poważnym zagrożeniem dla wrażliwych wylęgów żółwi morskich, spowalniając je i narażając ryzyko, gdy biegną rękawicą z piaszczystych plaż i do oceanu.
Sargassum to już kolejne zagrożenie, z którymi musi zmagać się ze sztucznymi światłami, śmieciami plażowymi i drapieżnikami, takimi jak ptaki i kraby, to kolejne zagrożenie. Ale choć od dawna jest rozpoznawane, niewiele badań koncentrowało się w szczególności na tym, jak duży problem stał się Sargassum.
Nowe badanie przeprowadzone przez naukowców z Florida Atlantic University Charles E Schmidt College of Science na Florydzie ma na celu wypełnienie luki w wiedzy w celu oszacowania, czy gromadzenie się Sargassum sprawia, że jest bardziej wymaga fizycznie, aby się czołgać się do oceanu – i czy ten dodatkowy wysiłek może wpłynąć na ich przeżycie.
Każdego roku żółwie morskie wykluwają się na plażach na Florydzie i idą z piasku do oceanu – krytyczną podróż, która determinuje ich szanse na przetrwanie. Badanie koncentrowało się na trzech popularnych gatunkach na Florydzie: skórzanych, logerheadach i zielonych żółwie z trzech plaż – Juno Beach, Jowisz i Boca Raton.
Wyniki badania – opublikowane w – stwierdzono, że wszystkie trzy gatunki hatchlingów trwały znacznie dłużej, aby zakończyć pełzanie, gdy sargassum był obecny, a czas, jaki potrzebował, był głównym powodem, a nad stosami wodorostów. Nawet przy niższych wysokościach (7-9 centymetrów) testowanych w badaniu niektóre włamywacze-na wszystkich trzech gatunkach-nie były w stanie ukończyć wspinaczki w ramach limitu czasu.
Wyniki wskazują, że skórki zajęły 54 razy dłużej, aby się czołgać przez lekkie Sargassum i 158 razy dłużej przez ciężkie Sargassum. Tymczasem logerheadów spowolniono o 91% w świetle Sargassum i 175% w ciężkim obróbce. Wreszcie zielone żółwie były o 75% wolniejsze w lekkim Sargassum i 159% w ciężkim Sargassum.
„Im dłużej spycha się na plaży, tym bardziej zagrożone staje się – nie tylko z drapieżników takich jak ptaki i kraby, ale także z przegrzania i odwodnienia, szczególnie po wschodzie słońca” – powiedziała dr Sarah Milton, starszy autorka i przewodniczący i profesor, Florida Atlantic University Department of Biological Sciences.
„Kiedy stosy Sargassum są wyższe – niektóre mogą być ponad metr na plażach Południowej Florydy w lecie i rozciągają się na setki metrów w dół plaży – możemy spodziewać się więcej nieudanych prób, szczególnie gdy pisklęta muszą przekraczać wiele pasm wodorostów, aby dotrzeć do oceanu.”
