Gdy opadnie kurz po szybkich ogłoszeniach związanych z Pucharem Ameryki. . . .

Ben Ainslie miał pod każdym względem trudny rok, powracając z AC37 jako kapitan odnoszący największe sukcesy w Pucharze Ameryki Brytyjskiej od 60 lat, ale ostatecznie został „zwolniony” przez głównego sponsora Sir Jima Ratcliffe’a z drużyny żeglarskiej Ineos Britannia America’s Cup.

A po publicznym meczu żużlowym zmuszonym poprowadzić drużynę Ateny do przodu bez głównego sponsora i stawić czoła niezbyt przyjaznej grupie potencjalnych pretendentów.

Ile piłek był w stanie utrzymać w powietrzu, zanim coś musiało ustąpić?

Coś się działo i statek kręcił, ale bardzo powoli. . . Najpierw ogłoszono zawarcie historycznego sojuszu pomiędzy pięcioma drużynami założycielami kolejnego Pucharu Ameryki. Aby wziąć udział w kolejnym Pucharze Ameryki (AC38), podpisali kontrakt z America’s Cup Partnership (ACP).

ACP jest kierowana przez nowy zarząd, w którym każdy zespół będzie miał miejsce w zarządzie, który utworzy niezależny zespół zarządzający skupiony na wzroście komercyjnym, długoterminowych inwestycjach w wydarzenie i zespoły oraz obejmujący regularne zawody o Puchar Ameryki co dwa lata.

To wstępne ogłoszenie ostatecznie potwierdziło obecność trzech pretendentów którzy zgłosili się i dołączyli do Defender (ETNZ) i Challenger of Record (Athena Racing), tworząc w sumie pięć drużyn (do tej pory) na 38. Puchar Ameryki Louis Vuitton, który odbędzie się w 2027 r. w Neapolu we Włoszech.

Te pięć drużyn założycielskich wspólnie przedstawi dalsze szczegóły dotyczące AKP 21 stycznia 2026 r. w Neapolu, kiedy zostaną również ujawnione daty meczu o Puchar Ameryki.

Drugie ogłoszenie dotyczyło pomyślnego zakończenia sprawy Bena Ainsliego

Ainslie zwrócił się do mediów, aby ujawnić, że Oakley Capital, na którego czele stoi Peter Duben, kupił większościową kwotę 13 milionów funtów w jego Athena Racing (zespół Pucharu Ameryki Brytyjskiej) oraz rozwój Athena Sports Group.

Chociaż były to dwa różne wydarzenia, powiązanie było takie, że Oakley Capital twierdziło, że odegrało kluczową rolę w kształtowaniu nowych ram Partnerstwa America’s Cup.

Dopiero w sierpniu, kiedy wszystkie niejasne kwestie się połączyły, wraz z podpisaniem Protokołu i utworzeniem AKP, inwestycja Oakley Capital w Athena ruszyła do przodu.

Wczesnym tego sygnałem było mianowanie Iana Walkera (z North Sails) jako dyrektor generalny zawodów Ainslie’s America’s Cup Challenge. Walker wymienił ACP jako ważną rolę w swojej decyzji o przeprowadzce (nie wspominając o zaangażowaniu Oakley), a sprawy nabierały tempa, aby zakończyć pomyślnie.

Nawet po wycofaniu się firmy American Magic po krytyce finansowej kondycji AC38, trzy zespoły, które podpisały ponownie kontrakt, to dobry wynik. . . na górnym końcu wcześniejszych szacunków Ainsliego.

Wynik . . . Ainslie z ulgą mógł opublikować dobre wieści i wyjechać na tak potrzebny rodzinny czas do Antigui. . . Pozostawiając kolejną mocną wskazówkę dotyczącą jego oczekiwań, że będzie zarządzał sprawami z suchego lądu. . . czy on próbuje nam coś powiedzieć?