Proponowane podwodne centrum danych AI u wybrzeży stanu Maine stoi przed wyzwaniem prawnym ze strony ekologów, którzy ostrzegają, że może zaszkodzić zagrożonym wielorybom, po tym, jak federalne organy regulacyjne przyjęły wniosek dewelopera o wstępne zezwolenie tydzień po tym, jak władze lokalne nałożyły moratorium na projekt.
DeepGreen Western Passage SPV LLC, firma założona przez deweloperów stojących za DeepGreen Holdings, chce zbudować podmorskie centrum danych zasilane pływami w Western Passage w Zatoce Fundy, w pobliżu Kendall Head niedaleko Eastport. W planach firmy są aż 34 podwodne turbiny pływowe. Jeśli projekt zostanie zrealizowany, będzie to jeden z pierwszych tego typu projektów w Stanach Zjednoczonych.
Federalna Komisja Regulacji Energetyki (FERC) przyjęła wniosek DeepGreen o wydanie wstępnego pozwolenia na 48 miesięcy w dniu 19 sierpnia 2026 r. Chociaż nie zezwala to na budowę, daje firmie pierwszeństwo w ubieganiu się o licencję na czas prowadzenia badań inżynieryjnych i środowiskowych na miejscu. Otwiera także 60-dniowy okres na uwagi publiczne i interwencje, którego termin upływa 19 października.
Obszar ten pokrywa się z siedliskami wykorzystywanymi przez niektóre z najbardziej zagrożonych wielorybów na świecie, w tym wieloryby biskajskie i finwale północnoatlantyckie. Pozostało mniej niż 400 wielorybów biskajskich z północnego Atlantyku.
W dniu 24 września 2026 r. Centrum Różnorodności Biologicznej, amerykańska organizacja non-profit, złożyła wniosek o interwencję w procesie FERC, argumentując, że zarówno wstępne badania, jak i samo centrum danych stwarzają ryzyko dla życia morskiego. Grupa twierdzi, że prace badawcze mogą zwiększyć ruch statków i hałas, zakłócając zachowanie wielorybów biskajskich, finwali i innych dzikich zwierząt oraz zakłócając ich komunikację i żerowanie.
Ostrzega również, że centrum danych może wiązać się z dalszymi zagrożeniami, takimi jak uwięzienie zwierząt, skażenie, zanieczyszczenie termiczne powodowane przez podgrzaną wodę morską, hałas i wpływ na konstrukcję.
Kristen Monsell, dyrektor prawna ds. oceanów w Centrum Różnorodności Biologicznej, nazwała ten plan „naprawdę okropnym pomysłem” i stwierdziła, że „należy zatrzymać projekt”. Ostrzegła, że hałas powodowany przez badania i statki może stresować i zakłócać spokój dzikiej przyrody, a centrum danych może uczynić zatokę jeszcze bardziej niebezpieczną, jeśli zostanie zbudowana.
