Naukowcy twierdzą, że zdjęcie ośmiornicy trzymającej płetwę delfina risso w południowo-zachodnich wodach Wielkiej Brytanii pokazuje, jak ocieplające się morza zmieniają kształt morskich sieci pokarmowych w południowo-zachodniej Anglii.

Zdjęcia wykonane przez wolontariusza Billa Coulsona z Berry Head w ramach projektu Risso’s Dolphin Project South West:

Delfiny risso kojarzą się zwykle z głębszymi, przybrzeżnymi wodami – preferują głębokości od 400 do 1000 metrów – uważa się, że w ich diecie dominują kalmary i inne głowonogi.

Do obserwacji doszło, gdy naukowcy badali bezprecedensowy wzrost liczby ośmiornic pospolitych wzdłuż południowo-zachodniego wybrzeża, opisany jako największy taki rozkwit od co najmniej 75 lat.

Naukowcy z Marine Biological Association (MBA), którzy badali rybaków, nurków i osoby nurkujące z rurką, uważają, że populacja mogła pochodzić z lęgowisk w pobliżu Wysp Normandzkich i północnej Francji, gdzie wody ocieplają się i zmieniają prądy, niosąc młode ośmiornice do mórz Wielkiej Brytanii.

Josh Symes, magister naukowca na Uniwersytecie w Exeter badający delfiny Risso za pomocą identyfikacji fotograficznej, powiedział, że zdjęcia uchwyciły coś więcej niż tylko niezwykłe spotkanie.

„Te zdjęcia dają fascynujący wgląd w ekologię żerowania delfinów Risso” – powiedział, dodając, że obserwacja pomaga badaczom zrozumieć, w jaki sposób zwierzęta „reagują na zmieniającą się dostępność ofiar”.