Organizatorzy przedstawiają konferencję w Santa Marta jako moment przejścia od języka do działania, a strefy wolne od paliw kopalnych są postrzegane jako najszybsze dostępne narzędzie. W przeciwieństwie do celów aspiracyjnych, działają one poprzez istniejące mechanizmy prawne, w tym wyznaczanie obszarów chronionych, formalnie uznane terytoria rdzennej ludności i politykę wykluczenia finansowego.
Zarówno Międzyamerykański Trybunał Praw Człowieka, jak i Międzynarodowy Trybunał Sprawiedliwości uznały strefy wolne od paliw kopalnych za skuteczne instrumenty wypełniania zobowiązań klimatycznych wynikających z prawa międzynarodowego.
„Strefy wolne od paliw kopalnych to jedno z najbardziej konkretnych i praktycznych narzędzi, jakie rządy muszą przełożyć na swoje zaangażowanie w odchodzenie od paliw kopalnych na rzeczywiste, wykonalne decyzje w terenie” – powiedział Ignacio Arroniz, starszy współpracownik w Earth Insight. „Pierwsza międzynarodowa konferencja na temat odchodzenia od paliw kopalnych w Santa Marta to moment, w którym rządy mogą uwzględnić je w swoich krajowych planach energetycznych”.
We wrześniu 2025 r. Kolumbia jako pierwszy kraj ogłosiła ogólnoregionalny system FFZ, zakazujący paliw kopalnych i wydobycia na dużą skalę w całej Amazonii – decyzja poparta badaniami pokazującymi, że niewykorzystane rezerwy wygenerowałyby osierocone aktywa o wartości miliardów, zagrażając jednocześnie prawie 70% terytoriów zarządzanych przez rdzenną ludność.
Ponad 500 zakładów na całym świecie ogłosiło obecnie jakąś formę strefy wolnej od paliw kopalnych, a Międzynarodowy Instytut Zrównoważonego Rozwoju naliczył 58 aktywnych ograniczeń produkcji w 25 krajach i 27 jurysdykcjach lokalnych.
Dla wielu delegatów rdzennych mieszkańców udających się do Santa Marta konferencja dotyczy zarówno suwerenności, jak i klimatu. Ich terytoria znajdują się na przecięciu najbardziej różnorodnych biologicznie ekosystemów na planecie i najbardziej agresywnych pozostałych granic ekspansji paliw kopalnych.
„Dla ludności tubylczej zaprzestanie wydobycia paliw kopalnych jest nie tylko koniecznością klimatyczną, ale jest także niezbędne do obrony naszych terytoriów, naszych systemów zarządzania i naszego prawa do samostanowienia” – stwierdziła. Juan Carlos Jintiach, sekretarz wykonawczy Globalnego Sojuszu Wspólnot Terytorialnych (GATC).
Jeśli chodzi o sektor finansowy, 11 dużych banków, w tym BNP Paribas, HSBC i Citibank, przyjęło politykę wykluczania ograniczającą finansowanie projektów związanych z paliwami kopalnymi w Amazonii, co zwolennicy rozwoju określają jako dowód na to, że koncepcja FFZ funkcjonuje już w sektorze prywatnym.
Konferencja odbywa się także w rzadkim momencie uzgodnienia trzech głównych procesów międzynarodowych – planu działania COP30 dotyczącego przejścia na paliwa kopalne, równoległego planu działania dotyczącego powstrzymania wylesiania oraz przeglądu Globalnych Ram Różnorodności Biologicznej podczas CBD COP17 w Erewaniu.
To, czy rządy wykorzystają to dostosowanie do przejścia od ambicji do egzekwowania przepisów, może być decydującym pytaniem w nadchodzącym tygodniu.
