Prawie sto krajowych i międzynarodowych organizacji obywatelskich oraz specjalistów podpisało pilny list do prezydent Meksyku Claudii Sheinbaum, żądając natychmiastowego uchylenia dekretu, który pozostawił ponad 80% strefy ochronnej mariny Vaquita otwartej dla sieci skrzelowych.

List, napisany pod przewodnictwem meksykańskiej organizacji pozarządowej Conservacion de Mamiferos Marinos (COMARINO) przy wsparciu Centro de Conservacion Cetacea (CCC Chile), pojawia się w momencie, gdy Konwencja o międzynarodowym handlu dzikimi zwierzętami i roślinami gatunków zagrożonych (CITES) zwraca się do formalnego przeglądu środków przyjętych przez Meksyk w ramach planu działania na rzecz zgodności.

Przegląd rozpocznie się w tym miesiącu, a po jego zakończeniu pismo zostanie przedstawione Sekretariatowi CITES.

Pod koniec ubiegłego miesiąca Meksyk wprowadził dekret, który ogranicza strefę ochronną przyznaną ostatniej pozostałej populacji vaquita (prawdopodobnie zaledwie dziesięciu) do zaledwie 225 kilometrów bez stref buforowych, zmniejszając obszar objęty zakazem sieci skrzelowych o około 86%. Najnowsze dane naukowe wskazują, że pozostało jedynie od pięciu do 13 vaquita, a przypadkowe złapanie w sieci skrzelowe stanowi jedyne znaczące zagrożenie dla ich przetrwania.

W piśmie wskazano, że w sierpniu 2023 r. Międzynarodowa Komisja Wielorybnicza (IWC) wydała pierwszy od ponad 80 lat istnienia alert o wyginięciu. Mechanizm stworzony przez Komitet Naukowy IWC jest uruchamiany tylko wtedy, gdy dowody naukowe wskazują, że gatunkowi lub populacji waleni grozi bezpośrednie ryzyko wyginięcia.

Organizacje sprzeciwiające się dekretowi Meksyku twierdzą, że „fakt, że vaquita marina była pierwszym i jedynym gatunkiem, który otrzymał alert o wyginięciu od czasu założenia IWC w 1946 r., niezaprzeczalnie świadczy o skrajnej powadze jej stanu ochrony, a zignorowanie go stanowiłoby historycznie niewybaczalny akt zaniedbania”.