Duże zwierzęta oceaniczne, w tym żółwie morskie, promienie manty i ptaki morskie, mogą być chronione przez większość swojego cyklu życia przez ogromne obszary chronione morskie (MPA), Wykazano nowe badania wykorzystujące archipelag Chagos jako lśniący przykład tego, co można osiągnąć.

Śledzenie tych żółwi morskich, promieni manty i ptaków morskich – z których wszystkie podróżują daleko i szeroko, aby pasza, rozmnażała się i migrująca – naukowcy wykazali, że znaczne MPA mogą być skuteczne. W sumie 95% lokalizacji śledzenia zarejestrowano w 640 000 kilometresu kwadratowego obszaru chronionego na archipelagu Chagos.

Sugeruje to, że MPA tej wielkości jest wystarczająco duży, aby chronić te wędrujące zwierzęta.

Badanie-przeprowadzone przez zespół, w tym University of Exeter, Heriot-Watt University i Zoological Society London-również oceniło wpływ mniejszego 100 000 kilometrów kwadratowych MPA i stwierdzono, że w tym scenariuszu byłyby mniej chronione.

„Bardzo duże morskie obszary chronione (VLMPA) są postrzegane jako niezbędne do osiągnięcia celów międzynarodowych, takich jak cel 30% ochrony do 2030 r.” – powiedziała dr Alice Trevail z Instytutu Środowiska i Sustainability w kampusie Penryn University of Exeter w Kornwalii.

„Jednak wartość ochrony VLMPA – zdefiniowana jako cokolwiek ponad 100 000 kilometrów kwadratowych – jest dyskutowana. Nasze wyniki dostarczają wyraźnych dowodów na wartość archipelagu Chagos VLMPA do ochrony zróżnicowanej gamy dużych i mobilnych gatunków morskich.”

Naukowcy wykorzystali dane śledzenia żółwi Hawksbill, Rafy Manta Rays i trzech gatunków ptaków morskich: piersi na czerwono, brązowe cycki i klinowe shearwaters.