Zakres i czas tych zmian różnią się w zależności od ilości węgla dodanego do atmosfery. W scenariuszu o wysokiej emisji zespół stwierdził, że chemia oceaniczna radykalnie różni się od tego, czego doświadczyły koralowce historycznie, potencjalnie pozytywne wyzwania dla ich zdolności do dostosowywania się.

Nawet w scenariuszach o niskiej emisji niektóre zmiany są nieuniknione, ale są mniej ekstremalne i występują stopniowo.

Następnie zespół obliczył różnicę między przewidywanym zakwaszeniem oceanu a zakwaszeniem, którego doświadczyły koralowce w danym miejscu w najnowszej historii. Odkryli, że różne obszary wysp hawajskich mogą odróżnić zakwaszenie. W teście stwierdzono, że Windward Coasterines doświadczyłyby przyszłych warunków bardziej różniących się od wszystkiego, co doświadczyli w najnowszej historii.

„Nie spodziewaliśmy się, że przyszłe poziomy zakwaszenia oceanicznego będą tak daleko poza obwiedni naturalnych różnic w chemii oceanicznej, do której stosuje się ekosystem”, powiedział Tobias Freidrich, współautor badań i naukowca w Departamencie Oceanografii. „Jest to pierwsza projekcja zakwaszania oceanów specjalnie dla hawajskich wód, które mogłyby to udokumentować”.

Mimo to niektóre gatunki wykazały oznaki zdolności adaptacyjnych, oferując niektórym badaczom przebłysk nadziei. Poprzednie badania wykazały, że koral narażony na nieznacznie podwyższoną kwasowość oceanu może zaaklimatyzować się do tych warunków, zwiększając w ten sposób zdolność adaptacji koralowca.

„Wyniki pokazują potencjalne warunki zakwaszenia, których może doświadczyć koralowce; jednak kończyna warunków jest różna w zależności od scenariuszy klimatycznych, które świat podąża. W najlepszym przypadku wpłynie to korale, ale może być możliwe do rozwiązania. Właśnie dlatego kontynuujemy nowe badania w celu zbadania połączonych skutków naprężeń na koralę”, powiedział Powell.

„To badanie jest wielkim pierwszym krokiem do zbadania całości zmian, które wpłyną na koralowce i inne organizmy morskie oraz sposób, w jaki różnią się na wyspach”.

Zespół badawczy będzie nadal badać przyszłe zmiany w wodach hawajskich, w szczególności stres cieplny, lokalizacje możliwej refugii (obszary, w których koralowce mogą być bardziej osłonięte przed stresem) dla raf koralowych i zmian w łowiskach Hawajów.

Artykuł – zatytułowany „Wzorce zakwaszenia oceanicznego na wyspach hawajskich za pomocą dynamicznie obniżonych projekcji” – jest teraz opublikowany w The Scientific Journal, Postępowanie nauk o ziemi i kosmicznych.