W ramach projektu powstanie ujednolicony zbiór danych na temat rozmieszczenia i gęstości koralowców w badanych regionach Atlantyku. Dane te zostaną następnie wykorzystane do szkolenia modeli uczenia maszynowego umożliwiających przewidywanie występowania koralowców na niezbadanych obszarach, co umożliwi badaczom uzupełnienie kluczowych luk w zrozumieniu.

Docelowo zespół ma nadzieję wygenerować szczegółowe mapy rozmieszczenia, gęstości i różnorodności koralowców zimnowodnych zarówno w obecnych, jak i przyszłych scenariuszach klimatycznych. Oczekuje się, że wyniki te pomogą w identyfikacji obszarów wrażliwych i miejsc kandydujących do ochrony, zarówno w krajowych wyłącznych strefach ekonomicznych, jak i na wodach międzynarodowych.

Głównym celem jest zapewnienie przełożenia ustaleń na politykę. Wyniki zostaną przekazane bezpośrednio kluczowym organom międzynarodowym, w tym regionalnym organizacjom ds. zarządzania rybołówstwem, Międzynarodowej Organizacji ds. Dna Morskiego, Konwencji o różnorodności biologicznej oraz Komisja OSPARa także rządy krajowe, w celu wzmocnienia ochrony prawnej głębinowych ekosystemów koralowców.

Projekt kładzie także duży nacisk na szkolenie naukowców rozpoczynających karierę i budowanie długoterminowych sieci współpracy w całym regionie atlantyckim.

Inicjatywą kieruje Laboratorium Morskie w Plymouth we współpracy z 11 instytucjami. Profesor Kerry’ego Howellakierownik projektu i współprowadzący Program Challengera 150powiedział: „Koralowce zimnowodne stanowią podstawę niektórych z najbardziej niezwykłych ekosystemów w głębinach oceanu, jednak ogromne połacie Atlantyku pozostają niezmapowane i niechronione.

„Łącząc wcześniej niedostępne dane, uczenie maszynowe i międzynarodowy zespół ekspertów, projekt ten zapewni decydentom dowody potrzebne do ochrony tych delikatnych siedlisk – teraz i w obliczu zmian naszego oceanu. Co najważniejsze, będziemy budować potencjał naukowy niezbędny do długoterminowego zarządzania Atlantykiem”.

dr Larę Atkinsona z Sieć obserwacji środowiska Afryki Południowejdodał: „Nawiązanie współpracy w ramach rosnącej międzynarodowej sieci badaczy głębinowych otwiera możliwości dla krajów takich jak Republika Południowej Afryki, jednocześnie podnosząc zakres i jakość naszych krajowych badań oraz poszerzając skalę, na jaką możemy pogłębiać wiedzę o naszych ekosystemach głębinowych.

„Projekty takie jak Coral Cartography to inicjatywy, które pozwalają nam dostarczać dokładniejszych i przydatnych informacji na temat krytycznych obszarów wymagających interwencji zarządczych. Prezentowanie postępów Republiki Południowej Afryki w badaniach głębinowych i wymiana wiedzy z innymi za pośrednictwem platform takich jak AAORIA oznacza, że ​​nasze wspólne badania wykraczają poza sumę poszczególnych części, a to wzmocnienie jest tym, czego potrzebujemy, aby osiągnąć ocean, jakiego pragniemy. „

Projekt zostaje oficjalnie zainaugurowany w Salvadorze w stanie Bahia podczas Forum AAORIA, którego gospodarzem jest brazylijskie Ministerstwo Nauki, Technologii i Innowacji.

Spotkanie sprzyja Deklaracji Ogólnoatlantyckiej, podpisanej w 2022 r. przez takie kraje, jak Argentyna, Brazylia, Republika Zielonego Przylądka, Kanada, Maroko, Republika Południowej Afryki, Stany Zjednoczone i Unia Europejska, a jego celem jest wzmocnienie międzynarodowej współpracy w dziedzinie nauki o oceanach i zarządzania nimi.