Ustawa została przyjęta przez rząd Nowej Zelandii na początku tego miesiąca i jest następstwem wieloletnich kampanii prowadzonych przez działaczy na rzecz ochrony przyrody, manaWhenua, naukowców i grup społecznych. Rozszerza ochronę mórz w Zatoce Hauraki / Tīkapa Moana, w tym poprzez tworzenie nowych obszarów o wysokim stopniu ochrony i zamykanie łowisk.
„To niesamowity pierwszy krok” – powiedział Burling. „Dla mnie nie jest to rozwiązanie kompletne, ale to naprawdę mocny krok w kierunku ochrony większej liczby obszarów i lepszej dbałości o dno morskie”.
Mimo że rozległe terytorium morskie Nowej Zelandii jest czwartym co do wielkości regionem oceanicznym na świecie, mniej niż 1% jest w pełni chronionych. Od momentu założenia ponad pięć lat temu firma Live Ocean wykorzystuje naukę, innowacje i działania informacyjne, aby wprowadzać zmiany dla oceanu. Organizacja od dawna opowiada się za ochroną Zatoki Perskiej, wspierając projekty naukowe skupiające się na odtwarzaniu lasów wodorostów, reagowaniu na inwazyjne epidemie Caulerpa i poznaniu lokalnej populacji mant oceanicznych.
Grupa wspiera także odważne kampanie uświadamiające społeczeństwo, w tym Swim4TheGulf – 33-godzinne pływanie bez przerwy przez ultrawytrzymałościowego sportowca Jono Ridlera z Aotea / Great Barrier Island do Auckland w 2023 r. Niedawno w ramach projektu Foil4TheGulf Live Ocean połączył siły z Black Foils – nowozelandzką drużyną SailGP – aby zorganizować największą w historii imprezę foliowania w celu wsparcia postępów ustawy.
Hannah Prior, dyrektor ds. wpływu Live Ocean, twierdzi, że ten moment oznacza długo oczekiwaną zmianę woli publicznej i politycznej.
„Przez dziesięciolecia ostrzegano nas przed degradacją” – powiedziała. „Ludzie o tym mówili i widzieliśmy to na własne oczy. To dla nas wszystkich ogromny moment – da Zatoce szansę na regenerację, ponowne oddychanie i przywrócenie dawnego życia w Zatoce”.
Po przyjęciu ustawy uwaga skupia się na jej wdrażaniu i dalszych losach ochrony mórz w Nowej Zelandii. Dla Burlinga, Tuke’a i zespołu Live Ocean wizja pozostaje jasna: zdrowe oceany dla zdrowej przyszłości.
